'Evaristo Montt: 100 años de favores concedidos': este lunes conmemoran centenario de accidente ferrovario en Antofagasta

​Antofagasta se prepara para conmemorar un centenario desde aquel fatídico día en que un accidente ferroviario marcó el inicio de una tradición arraigada en la religiosidad popular de la región. Este lunes, a partir de las 18:30 horas, gestores, artistas y vecinos del Barrio Estación se reunirán en el sector de la ex Molinera, en calle Lima #381, para recordar la figura de José Evaristo Montt Monsalve, quien encontró la muerte en un trágico incidente que aún despierta interrogantes.

Evaristo Montt, conocido por muchos como el sereno de la estación, perdió la vida el 15 de julio de 1924 en un desafortunado suceso donde una caldera de locomotora explotó, cobrándose también la vida del maquinista Juan E. Cáceres y del fogonero Eulicio Ramírez. Este incidente no solo marcó la historia del ferrocarril en la ciudad, sino que dio origen a lo que hoy es uno de los puntos de devoción destacados de Antofagasta.

Durante décadas, fieles han acudido al nicho de Evaristo Montt dejando testimonios de agradecimiento por favores concedidos. Más de 43 metros de muralla llenos de placas son el testimonio tangible de las peticiones cumplidas y los milagros atribuidos a este humilde trabajador del ferrocarril.

Sin embargo, la historia de Evaristo Montt está rodeada de misterio y contradicciones. Documentos recientemente descubiertos por el medio local 'DonCaliche.cl' revelaron detalles inéditos sobre su vida, contradiciendo incluso las versiones oficiales sobre su edad al momento de su fallecimiento. Mientras algunos registros indican que Montt tenía 36 años, otros señalan que tenía tan solo 22. Gracias a una investigación exhaustiva en antiguas actas del Registro Civil, se confirmó que José Evaristo Montt Monsalve nació el 1 de diciembre de 1900 en Victoria, región de la Araucanía, lo que lo habría hecho tener 23 años al momento del trágico accidente.

Hijo de José y Candelaria, Montt llegó a Antofagasta para trabajar en el Ferrocarril Antofagasta, desempeñándose como sereno. La explosión que le arrebató la vida también marcó el destino de sus compañeros, cuyos nombres y memorias descansan junto al suyo en el cementerio municipal.

El motivo por el cual Evaristo Montt fue recordado con una animita, mientras que sus compañeros no, se debe al detalle de que su cuerpo fue eyectado y quedó estampado en la muralla de la calle Valdivia, convirtiéndose en un punto focal de veneración para los creyentes que buscan su intercesión.

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